Realidad aumentada en el fútbol
"¡¿Fuera de juego?! ¡Métete la bandera bien en el...!" Esta y
otras tantas frases coloridas suelen ser parte del fútbol y la interacción del
público con las decisiones tomadas por los jueces de línea. Hay ocasiones en
las que determinar un fuera de juego es tan difícil como intentar explicárselo
a alguien que no tiene la menor idea sobre fútbol. Sin embargo, los fanáticos
tendrán la posibilidad de confirmar si tenían razón o no utilizando a un
teléfono móvil. ¿Cómo? A través de la asistencia que provee la realidad
aumentada. El equipo holandés PSV Eindhoven ha unido fuerzas con la empresa
Layar para presentar un concepto de aplicación que detecta si el juez de línea
se equivocó o no al levantar la bandera.
El presidente de la FIFA Joseph Blatter fue terminante al descartar
cualquier clase de asistencia tecnológica en los partidos de fútbol. Si bien
este es un tópico que ha sido discutido en múltiples ocasiones, recientemente
ha adquirido un matiz especial después de la demostración de básquet que Henry
hizo para la selección francesa durante su partido contra Irlanda. Sin embargo,
el que no se pueda recurrir a la tecnología dentro del campo de juego no quiere
decir que no se pueda hacer lo mismo fuera de él. Varios canales de televisión
alrededor del mundo han implementado diferentes técnicas para detectar ciertas
condiciones en jugadas ajustadas, en donde las acciones de fuera de juego
tienen un papel fundamental. La naturaleza misma de la posición fuera de juego
hace que sea extremadamente difícil de detectar en algunos casos, provocando
errores involuntarios en los jueces de línea, aunque hay veces en las que
simplemente, se equivocan feo.
El concepto que ha presentado el club holandés PSV Eindhoven en
conjunto con la empresa especializada en realidad aumentada Layar nos muestra
cómo un iPhone puede ser utilizado para registrar la actividad durante un
partido y determinar si un jugador atacante se encuentra en posición fuera de
juego. Cada vez que el jugador está en posición ilegal, la línea se vuelve
roja, mientras que el color cambia a verde cuando está habilitado. El vídeo
sólo nos muestra a una línea siguiendo a un jugador, pero lo cierto es que la
posición fuera de juego puede ser mucho más compleja que eso. Varios
integrantes de un equipo pueden formar parte de la jugada, por lo que sería
necesario rastrear más líneas, y también habría que tener en cuenta el factor
de "posición pasiva", ya que una jugada válida podría resultar malinterpretada
por el programa.
La idea es excelente, pero requerirá una interpretación perfecta de
la ley del fuera de juego. Probablemente sea la regla más complicada de
explicar y aplicar dentro de un partido de fútbol, e incluso habrá que
considerar los posibles márgenes de error que el sistema pueda tener. Las
capacidades de detección de la cámara, la iluminación disponible, el clima
durante el partido… los factores a evaluar son muchos, y deberán ser tenidos en
cuenta si esta aplicación busca llegar a buen puerto. Seguir a un jugador con
una línea dibujada en la pantalla puede parecer algo sencillo, pero la ley de
fuera de juego definitivamente no lo es.
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