El primer árbitro cubano que pitará la Copa América
Un cubano se
estrenará como árbitro principal en la venidera Copa América Centenario de
fútbol, que tendrá asiento en varias ciudades de Estados Unidos desde el
próximo 3 de junio. Será el primero, nacido en esta Isla, que pite un partido
en el torneo de naciones más antiguo del planeta. Se nombra Yadel Martínez Pupo
y tiene 31 años. Para más señas es holguinero, de Mayarí.
“Hace algunos días
me llegó esta noticia de que me habían asignado trabajar en la Copa América.
Vino desde los directivos de CONCACAF, creo que a raíz de un seminario donde
estuvimos varios jueces en la ciudad de Miami. Pasamos por actividades
prácticas, teóricas y físicas. Evidentemente vieron lo que propuse y les gustó.
De ahí yo supongo que salieron decididos para elegirme”, dice Martínez Pupo,
quien acababa de pasar 90 minutos vilipendiado por el graderío en el estadio de
Zulueta, al norte de Villa Clara.
El reto será
inmenso, sobre todo porque el “guajirito” de Mayarí —a más de 1000 km de la
capital cubana— tendrá que plantarle cara a inmensos de la talla de Lionel
Messi o James Rodríguez. Y adosado en el balompié manigüero de esta islita del
Caribe, las papeletas no le van a favorecer mucho. Junto a él, viajará otro
cubano, pero como asistente, el camagüeyano Hirán Dopico.
Salido de un
Combinado Deportivo, sin terrenos donde ejercitarse a cabalidad o centros donde
estudiar partidos internacionales, este joven dice no estar intimidado por lo
que se avecina.
“Es la oportunidad
de mi vida. El logro más grande de mi carrera. El primer cubano, imagínate la
emoción, el deseo y el orgullo que tengo”.
Desde el 2013 forma
parte del plantel de árbitros internacionales de la FIFA.
Martínez fue
principal en el partido de la eliminatoria mundialista entre México y Canadá, y
un poco antes, en el estadio Pedro Marrero había pitado el histórico New York
Cosmos vs Cuba. Y aunque aún no digiere el sobresalto que le provocó el
comunicado de CONCACAF, puso la mira en el Mundial de Rusia 2018. Allí tampoco
ha pitado un cubano. Llegar ahí sería como viajar al espacio
exterior, y Martínez Pupo el nuevo Arnaldo Tamayo.
Todavía se
desconocen los partidos donde actuará en la Copa América. “Eso es confidencial,
no se dice hasta cuando estemos allá”, casi que me susurra. Primero recibirá un
seminario en Chicago que finalizará el 31 de mayo. Ese día Martínez Pupo sabrá
si le tocará saludar a Messi en el inicio de un choque. Le dejo caer la
posibilidad, el sueño de muchos, por marcarle simpatías hacia algún equipo del
área. Pero no muerde el anzuelo. El de Mayarí se mantiene fiel a esa suerte de
juramento, donde muchos esquivan dar entrevistas o criterios a priori de este
tipo de eventos. Sé que está haciendo una excepción, teniendo un desliz.
“¿Messi? Puede ser,
es un buen jugador, sería una bonita experiencia. Saludarlo a él, y a todos los
grandes que estarán ahí, servirá como historia para contar a los hijos. Pero mi
función será impartir justicia, trabajar al nivel que se me exige. Mi favorito
es el equipo arbitral”.
En total, la Copa
América contará con 45 jueces oficiales, así como catorce árbitros entre
centrales y asistentes, soporte o alternativos. Dos de ellos serán reconocibles
por el acento cubano, por primera vez. La mayor responsabilidad la tendrá
Martínez Pupo, holguinero, salido de un Combinado Deportivo en Mayarí, a mil
kilómetros de la Habana. Llegado el día, anote la fecha, estará viendo
historia.
Noticia e imagen: http://oncubamagazine.com/
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